Fellin

estn. Viljandi

lett. Vīlande; lit. Viljandis; poln. Felin; russ. Вильянди (Viljandi)

Der estnische Stadtname rekurriert auf die mittelalterliche Ordensburg Viliende. Seit 1343 ist die Bezeichnung „Velin“ belegt, abgeleitet vom estnischen veelinn (Wasserburg)^[1] oder vili (Getreide)^[2], woraus sich der deutsche Name „Fellin“ entwickelte.

Südestland. Historisch zur Region Sakala und später zu Livland gehörig.

Fellin ist Hauptstadt des gleichnamigen Landkreises (estn. Viljandi maakond, Viljandimaa).

Archäologische Untersuchungen lassen auf ackerbauliche Tätigkeiten ab etwa 5.000 v. Chr. schließen, die Überreste einer Wallburg datieren auf die späte Eisenzeit. Eine dauerhafte Besiedlung erfolgte durch die Wikinger, die den günstig an mehreren Wasserwegen gelegenen Ort zwischen ca. 800 und 1050 zum Pelzhandel nutzten.

Im Ersten Weltkrieg wurde Fellin einen Tag nach Ausrufung der Republik Estland am 24. Februar 1918 von deutschen Truppen erobert und bis November besetzt. Während der Eigenstaatlichkeit erlebte die Stadt zunächst einen Modernisierungsschub. 1939 verließen die Deutschbalten Fellin im Zuge der durch Hitler angeordneten Umsiedlung, 1940 nahmen sowjetische Truppen die Stadt ein und setzten die Bevölkerung umfangreichen Repressionen aus, so deportierten sie am 14. Juni 1941 750 Felliner Esten. Mit dem Rückzug der Roten Armee verließen auch viele Mitglieder der jüdischen Gemeinde, deren Zahl 1934 noch 121 Personen oder etwa 2,6 Prozent der jüdischen Bevölkerung Estlands betragen hatte, Fellin.^[3] Im Juli 1941 eroberten die Deutschen die Stadt zurück; unter ihrer Besatzung wurden im Herbst die verbliebene jüdische Bevölkerung sowie im Bezirk lebende Roma verhaftet und ermordet. Mit Unterstützung der estnischen ‚Selbstschutz‘-Organisation Omakaitse errichteten deutsche Einsatzgruppen nahe der Stadt das Durchgangslager Dulag 154 mit Kapazitäten für 5.000 sowjetische Kriegsgefangene. Im Oktober 1941 wurde es durch das Stammlager Stalag 332 ersetzt, eines von insgesamt fünf Lagern in Estland, das mehrere tausend internierte sowjetische Soldaten für Zwangsarbeitsdienste in der Region und (in geringerem Umfang) für die Wehrmacht einsetzte. Von Mai 1943 bis zur Schließung im August 1944 operierte es als Dulag 375. Schätzungen zufolge starben etwa 10.000 Kriegsgefangene im Felliner Lager, hinzu kamen Massenexekutionen.^[4]

Nach sowjetischer Rückeroberung im Herbst 1944 wurde Fellin als Teil der Estnischen Sozialistischen Sowjetrepublik das Verwaltungszentrum des Kreises beziehungsweise Rajons. Neue Industriebetriebe, Bildungs- und Kultureinrichtungen lockten neue Einwohner an, der russische Bevölkerungsanteil blieb verglichen mit anderen estnischen Städten jedoch gering. Seit der Wiedererlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1991 hat sich Fellin zu einem Zentrum für traditionelle Musik, Handwerk und Kunst entwickelt.

Im Spätmittelalter hatte Fellin etwa 800 bis 1.000 Einwohner, darunter bis zu 40 deutschstämmige Ordensbrüder. Durch die Industrialisierung wuchs die Bevölkerung rasant an: 1881 hatte Fellin bereits 5.325 Einwohner; diese Zahl stieg bis 1934 auf 11.788 Einwohner, davon 10.998 (93,3 Prozent) Esten, 345 (2,9 Prozent) Deutschbalten, 204 (1,7 Prozent) Russen, 121 (1 Prozent) Juden, 41 Letten, 13 Polen, 13 Ingermanländer, neun Schweden, sieben Finnen, 31 Andere und sechs mit unbekannter Herkunft.^[5]

Nach 1939 waren Stadt und Landkreis nahezu ausschließlich von Esten bewohnt. Dies änderte sich während der sowjetischen Okkupation nur wenig, obwohl die Bevölkerung sich bis 1989 auf 23.080 Einwohner nahezu verdoppelte. Seit Wiedererlangung der Unabhängigkeit sinkt diese Zahl, unter anderem aufgrund von Migration in die größeren Städte Reval und Dorpat sowie ins europäische Ausland, und liegt seit etwa zehn Jahren bei rund 17.000 Einwohnern. Heute ist Fellin eine der ethnisch und sprachlich homogensten Regionen Estlands: 2011 waren 95 Prozent der Bevölkerung estnisch,drei Prozent russisch und zwei Prozent Andere. Analog verteilt sich die sprachliche Zugehörigkeit.

Ab dem frühen 14. Jahrhundert war Fellin als Hansestadt eng in den europäischen Warenhandel eingebunden. Der Livländische Krieg (1558–1583), wechselnde Machtverhältnisse sowie die zeitweilige Aberkennung der Stadtprivilegien hatten den Niedergang als Handelsstadt zur Folge. Erst ab Mitte des 19. Jahrhunderts prosperierte die Stadt wieder, u.a. durch den Flachsanbau, der von dem Felliner Gutsherrn Baron August Paul Adolph von Ungern-Sternberg (1816–1887) und dessen Sohn Oswald Paul Conrad Constantin (1847–1907) gefördert wurde, sowie durch die Gründung neuer Betriebe. 1890 eröffnete der Este Johann Eduard Pohl (1870–1929) die Streichholzfabrik „Phönix“, 1897 wurde Fellin an das Eisenbahnnetz angeschlossen, 1912 gründete die seit 1871 bestehende Estnische Bauerngesellschaft aus Viljandi (estn. Viljandi Eesti Põllumeeste Selts) eine Flachsmühle und einen Molkereiverband. Um 1900 erhielt Fellin eine neue Kanalisation und eine zentrale Wasserversorgung, darunter den von 1911 bis 1960 betriebenen Wasserturm. Heute gehören etwa die Hälfte der in Fellin ansässigen Unternehmen zum Dienstleistungssektor, Hauptindustriegüter sind Baumaterialien, Textilien und Lebensmittel.

Mit der Eroberung durch den Schwertbrüderorden und dem Bau der Ordensburg im 13. Jahrhundert wurde das Gebiet um Fellin christianisiert. Die Reformation erreichte die Stadt im Jahr 1525. 1846 etablierte sich in Fellin im Zuge einer Konversionsbewegung eine russisch-orthodoxe Gemeinde mit vornehmlich estnischen Mitgliedern. Eine jüdische Gemeinde ist ab den 1860er-Jahren nachgewiesen. Während der Eigenstaatlichkeit Estlands erlebte sie eine kulturelle Blütezeit mit eigenen Organisationen, einem Betsaal und einem Friedhof, bevor sie im Zweiten Weltkrieg durch Einzug in die Rote Armee, Flucht vor Judenverfolgung, Deportationen und Ermordung im Holocaust ausgelöscht wurde.

Mit 15 Prozent hat der Landkreis Fellin heute den höchsten Anteil religiöser Menschen in Estland. 11 Prozent der Bevölkerung sind lutherisch, 2 Prozent orthodox und 2 Prozent gehören anderen Religionen an.^[7]

Die 1844 von dem Sachsen Gustav Max Schmidt (1810–1874) gegründete deutschsprachige Felliner Privat-Lehr- und Erziehungsanstalt für Knaben wurde nach dessen Tod 1874 von der Livländischen Ritterschaft übernommen, die bereits ein Damenstift betrieb, und in ein Landesgymnasium von überregionalem Rang umgewandelt. Estnischsprachige Bildungseinrichtungen umfassten die 1864 eröffnete Kreisschule, eine Elementare Knabenschule (1865) und eine Elementarschule für arme Knaben (1872).

Das Verbot von Deutsch als Unterrichtssprache 1892 im Zuge der Russifizierungsbestrebungen des Zarenreichs bedingte die Schließung des Landesgymnasiums. Von 1906 bis 1914 und während der deutschen Besatzung 1918 befand sich in dem Gebäude eine deutsche Privatschule, während der Weltkriege zeitweise ein Militärkrankenhaus. Nach der Eigenständigkeit Estlands wurde die Schule verstaatlicht. Heute befindet sich dort mit der Viljandi Kesklinna Kool eine der drei Grundschulen^[8] der Stadt. Des Weiteren unterhält Fellin zwei städtische Gymnasien, eine Abendschule, ein Berufsbildungszentrum und zwei Privatschulen. 1952 eröffnete in Fellin die Viljandi-Kulturakademie (Viljandi Kultuuriakadeemia) für Studiengänge in angewandter Kunst und Kultur, eine Zweigstelle der Universität Tartu.

Ab 1878 verlegte der estnische Publizist, Schriftsteller und Pädagoge Carl Robert Jakobson (1841–1882) in Fellin die erste estnischsprachige politische Zeitung des Landes Sakala. Die Zeitung verfocht einen russophilen Kurs und kritisierte die deutschbaltische Vorherrschaft. Nach einigen Jahren öffentlicher Auseinandersetzung mit der deutschbaltischen Oberschicht und zaristischen Behörden verlor Sakala an Bedeutung und ist heute eine Lokalzeitung.

1881 wurde die Felliner Literärische Gesellschaft (später Litterarische Gesellschaft) von Theodor Schiemann (1847–1921), Lehrer am Felliner Landesgymnasium, gegründet. Die Gesellschaft bestand bis 1939. Der ebenfalls aus einer deutschbaltischen Familie stammende Schiemann wurde später in Berlin zu einem der führenden Russlandkenner und zum Mitbegründer der historisch-landeskundlichen Osteuropaforschung in Deutschland; er widmete einer großen Teil seiner Arbeit der deutschen Kultur und Sprache im Ostseeraum.

• Estonian Institute of Historical Memory: Viljandi. In: Platform of European Memory and Conscience, 2016. URL: www.memoryandconscience.eu/conference2016-viljandi/ (24.08.2022).
• Hans Feldmann, Gertrud Westermann: Baltisches Historisches Ortslexikon. Estland (einschliesslich Nordlivland). Köln, Weimar 1985 [insb. S. 77–79].
• Toomas Karjahärm (Hg.): Vana Viljandi. Ehitised ja inimesed / Old Viljandi. Buildings and people. Reval 2006.
• Kati Männik, Rita Peirumaa (Hg.): Viljandi vanalinna kujunduskontseptsioon. Viljandi vanalinna tänavatevõrgu ajalooline kujunemine [Das Gestaltungskonzept der Altstadt von Fellin. Die historische Entstehung des Straßennetzes der Altstadt von Fellin]. Viljandi 2007. URL: https://www.riigiteataja.ee/aktilisa/4081/0201/3096/Lisa2_m58.pdf (24.08.2022).
• Meelis Maripuu: Soviet Prisoners of War in Estonia 1941–1944. In: Toomas Hiiu, Meelis Maripuu, Indrek Paavle (Hg.): Estonia 1940–1945. Reports of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes against Humanity. Tallinn 2006, S. 739–768.
• Ain-Andris Vislapuu (Hg.): Viljandi ordulinnus ja Lossimäed läbi aja / The Teutonic Order’s Castle and Castle Hills in Viljandi through Time. Fellin 2015. (Viljandi Muuseumi toimetised 5).

• Viljandi Muuseumi aastaraamat [Jahrbuch des Felliner Museums], 1997–2008. Ab 2010 als Viljandi Muuseumi toimetised [Berichtsbände des Felliner Museums], 2010ff.

• visitviljandi.ee/de/ (Offizielles Informationsportal der Stadt Fellin in deutscher Sprache)
• www.visitestonia.com/de/urlaubsziele/sudestland/viljandi (Touristische Informationen über die Stadt und ihre Umgebung in deutscher Sprache)
• http://muuseum.viljandimaa.ee/www/ (Seite des Stadtmuseums von Fellin)
• www.herder-institut.de/bildkatalog//wikidata/Q44840 (Abbildungen zu Fellin/Viljandi im Bildarchiv des Herder-Instituts, Marburg)

[1] John Everett-Heath: Viljandi. In: Ders.: Concise Oxford Dictionary of World Place Names. 6. Aufl. Oxford 2020.

[2] Paul Alvre: Eesti ja liivi keeleaines. Henriku Liivimaa kroonikas III: Kohanimed [Die estnische und die livländische Sprache. Heinrichs Livländische Chronik III: Ortsnamen]. In: Keel ja Kirjandus 2 (1985), S. 98f.

[3] Rahvused administratiiv-üksuste järgi 1934 a. − Nationalité (ethnique) d'après les unités administratives en 1934 (Ethnische Zugehörigkeit nach administrativen Einheiten 1934). In: Herder-Institut (Hg.): Dokumente und Materialien zur ostmitteleuropäischen Geschichte. Themenmodul „Estland in der Zwischenkriegszeit“. URL: www.herder-institut.de//digitale-angebote/dokumente-und-materialien/themenmodule/quelle/1445/details.html (21.08.2022).

[4] Meelis Maripuu: Soviet Prisoners of War in Estonia 1941–1944. In: Toomas Hiiu, Meelis Maripuu, Indrek Paavle (Hg.): Estonia 1940–1945. Reports of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes against Humanity. Tallinn 2006, S. 739–768.

[5] Rahvused administratiiv-üksuste järgi 1934 a. In: Herder-Institut (Hg.): Dokumente und Materialien zur ostmitteleuropäischen Geschichte (Anm. 3).

[6] Statistics Estonia: Loendused [Abfrage der Daten der Volkszählungen 1881 bis 2011]. URL: www.stat.ee/et/avasta-statistikat/loendused (24.08.2022).

[7] Statistics Estonia: Loendused [Abfrage der Daten der Volkszählungen 1881 bis 2011]. URL: www.stat.ee/et/avasta-statistikat/loendused (24.08.2022).

[8] Die „põhi kool“ ist im estnischen Schulsystem eine Elementarschule für die erste bis neunte Klasse. An diese schließt sich das drei Jahre umfassende Gymnasium (10. bis 12. Klasse) an.

[9] Hiio, Toomas: On the Historical Identity of the Estonians and the Politics of Memory in Estonia. In: Institute of National Remembrance Review 1 (2019), S. 67–116 [insb. S. 77, 91].

Anna Derksen: Fellin/Viljandi. In: Online-Lexikon zur Kultur und Geschichte der Deutschen im östlichen Europa, 2023. URL: ome-lexikon.uni-oldenburg.de/p32519 (Stand 14.08.2023).