Oberwischau (Kurzform: Wischau; mundartl./umgangssprl. Wischo)

rum. Vişeu de Sus

ung. Felsővisó (Kurzform: Visó)

Der Ort liegt am Zusammenfluss des namensgebenden Flusses Wischau (rum. Vișeu) mit dem Fluss Wasser (rum. Vaser).

47° 43′ N, 24° 26′ O

Oberwischau gehörte im Mittelalter zum Königreich Ungarn, im 16. und 17. Jahrhundert zum Fürstentum Siebenbürgen, danach innerhalb der Habsburgermonarchie wieder zum Königreich Ungarn und ab 1918 zu Rumänien (1940–1945 zu Ungarn).

Der 1365 zum ersten Mal urkundlich erwähnte Ort befand sich im südlichen Teil des ungarischen Komitates Marmarosch, der als Landstrich bereits 1199 in einem Dokument als Jagdrevier des ungarischen Königs Emmerich (reg. 1196–1204) aufscheint. 1468 wird Oberwischau als selbstständiger Ort im Komitat Marmarosch erwähnt.

Die an Salzvorkommen und Wäldern reiche Region wurde nach den „Türkenkriegen“ im Zuge der wirtschaftlichen Erschließung des Karpatenraums im ausgehenden 18. und beginnenden 19. Jahrhundert durch die Habsburgermonarchie von deutschsprachigen Kolonisten besiedelt. Es waren Waldfachleute aus dem oberösterreichischen Salzkammergut, die mit der Reorganisierung des Holzwesens nach dem Vorbild ihres Herkunftsgebietes beauftragt wurden. Zur Arbeit dieser Ansiedler gehörte auch das Herstellen von Flößen, mit denen man auf der Theiß den günstigsten Salztransport zu den Hauptumschlagplätzen sichern konnte. Sowohl das an Holz reiche Wassertal als auch die Wasser bzw. die Wischau als Zuflüsse der Theiß waren für dieses Vorhaben bestens geeignet. Deshalb ließ der Ärar (Fiskus) 1778 einen Teil der oben genannten österreichischen Kolonisten (vor allem aus der Gegend um Gmunden) auch im Wassertal mit dem Hauptort Oberwischau ansiedeln. Danach folgten Kaufleute sowie 1785 ein zweiter Zuwandererstrom aus Bad Ischl, Ebensee und Umgebung. Diese Einwanderer erhielten ab 1796 Zuzug aus der oberungarischen (heute slowakischen) Zips, einer deutschen Sprachinsel im östlichen Vorland der Hohen Tatra (vor allem aus der Umgebung von Altlublau, Käsmark, Leutschau und Poprad). Die Herkunftsbezeichnung dieser Menschen übertrug die ungarische Verwaltungsbehörde sowohl auf die bereits ansässige als auch auf die später zugewanderte deutschsprachige Bevölkerung des Wassertales, wonach diese bis heute „Zipser“ genannt werden. Die letzten größeren deutschen Einwanderergruppen trafen 1812 und 1829 in Oberwischau ein.

Die Bevölkerungszählung von 1910 ergab 9.234 Einwohner (Muttersprache Deutsch 5.268, Rumänisch 2.559, Ungarisch 1.089 und Ukrainisch 318). Von ihnen bekannten sich an die 3.000 zum jüdischen Glauben. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts (1992) wuchs die Bevölkerung auf 15.944 Menschen an (13.026 Rumänen, 1.737 Deutsche, 668 Ungarn, 457 Ukrainer und 43 Roma). Der letzte jüdische Bewohner starb 1998.

Die Zahl der Oberwischauer Deutschen wurde in der Hochblüte auf circa 6.000 geschätzt. Den statistischen Daten des Bistums Sathmar aus dem Jahr 2015 ist zu entnehmen, dass die römisch-katholische Pfarrgemeinde rund 1.100 Angehörige zählt. Der Anteil der Zipser liegt unter 300 Gläubigen.

Das Idiom der Altösterreicher im Wassertal basiert auf einer einzigartigen Sprachfusion, die ein interessantes sprachgeschichtliches Detail aufweist: Die Einwanderer aus dem Salzkammergut haben ihre Herkunftsbezeichnung zugunsten der Zipser Ansiedler verloren. Sprachlich hingegen setzte sich die oberösterreichische Mundart durch und entwickelte sich zum Idiom der Wischaudeutschen, weil das Mittelbairische dem Hochdeutsch, das in Kirche und Schule gesprochen wurde, näherstand als das Zipserische. Dieses wurde somit in einem Zeitraum von etwa einem Jahrhundert allmählich von der Mundart der Salzkammergütler, dem sogenannten „Teitsch“, verdrängt, allerdings erst nachdem viele zipserische Elemente, Lexeme und Redewendungen in sie eingeflossen waren. Das „Zäpserisch“ schrumpfte allmählich zu einem Familien- bzw. Hausdialekt und wird seit den 1970er Jahren in Oberwischau weder gesprochen noch verstanden. 

Bis ins 18. Jahrhundert stellten die Rinder- und Schafzucht die wichtigsten Wirtschaftszweige dar, da der Gebirgsboden für Ackerbau ungeeignet war. Die deutschsprachigen Siedler errichteten 1790 eine Talsperre im Wassertal und bauten Stauanlagen, um das Flößen der Baumstämme auf dem Wasserfluss zu ermöglichen. Wahrscheinlich aus Bayern wurden 1785 deutsche Goldwäscherfamilien in Oberwischau angesiedelt, die den Goldsand des Wischauflusses ausbeuten sollten. Zur Nutzung des Waldreichtums wurde 1792 ein Sägewerk errichtet, 1801 folgte der Bau der ersten Holzbrücke über den Wasserfluss. Die Fertigstellung der Eisenbahnlinie Sigeth-Oberwischau-Pfefferfeld/Baia Borşa im Jahr 1910 verschaffte der Region einen starken wirtschaftlichen Aufschwung. Gegenwärtig besitzt neben der Holzwirtschaft auch der Tourismus eine große Bedeutung. Oberwischau ist überregional durch seine historische Karpatenwaldbahn (Wassertalbahn) bekannt geworden, die auf einem 40 Kilometer langen Schienennetz bis zur rumänisch-ukrainischen Grenze fährt und viele ausländische Touristen anzieht.

Die Gotteshäuser der römisch-katholischen, griechisch-katholischen und griechisch-orthodoxen Konfessionen sind bis heute wichtige Mittelpunkte des Glaubens- und Gemeinschaftslebens. Dem ersten Bau einer kleinen katholischen Kirche 1804–1806 folgte der Bau der heutigen römisch-katholischen Pfarrkirche, die 1912 geweiht wurde. Eine griechisch-katholische Kirche wurde 1842 gebaut, die heute von der griechisch-orthodoxen Gemeinde genutzt wird. Gottesdienste und liturgische Handlungen wurden immer in der Muttersprache der Gläubigen zelebriert. Eine jüdische Gemeinde, die in Oberwischau zwei Synagogen besaß, entwickelte sich ab 1848 mit dem Zuzug jüdischer Kaufleute und Handwerker, deren Mitglieder größtenteils 1944 im Holocaust ermordet wurden.

Zur staatsbürgerlichen Pflicht gehörte das Erlernen der Staatssprachen Ungarisch (1867–1918) und Rumänisch (ab 1919). Mit zwischenzeitlichen Unterbrechungen bestand aber die Möglichkeit, Grund- und Hauptschule, insgesamt acht Schuljahre, in der jeweiligen Muttersprache zu absolvieren. Das kommunistische Regime (1948–1989) führte die Deutschstämmigen – wie auch andere nichtrumänische Bevölkerungsgruppen, 16 an der Zahl – als „nationale Minderheit“. So galten die Deutschen als „rumänische Staatsbürger deutscher Nationalität“.

An der Grundschule der deutschen Abteilung der Allgemeinschule Oberwischau wird Deutsch immer noch als Unterrichtssprache verwendet. Der Mangel an deutschsprachigen Fachlehrern hat jedoch dazu geführt, dass an der Oberstufe die meisten Fächer in rumänischer Sprache gelehrt werden. Trotzdem sind die Schülerzahlen im Steigen begriffen, da die deutschen Schulen in Rumänien den Ruf von Eliteeinrichtungen haben und deshalb überwiegend von Schülern mit nichtdeutscher Muttersprache frequentiert werden. Diese Situation wirkt sich auf die multiethnische Bevölkerung des Wassertales positiv aus: Für die Kinder aus den verbliebenen deutschsprachigen Familien kann auf diese Weise der muttersprachliche Unterricht gewährleistet werden und den nichtdeutschen Ethnien eröffnet sich der Zugang zur deutschen Kultur und nicht zuletzt die Möglichkeit, in den deutschsprachigen Ländern zu studieren oder zu arbeiten.

• Ioan Mihályi de Apşa: Istoria comitatului Maramureş. Diplome maramureşene din secolele XIV-XV [Die Geschichte des Landkreises Maramureş. Maramureş-Zeugnisse aus dem 14.–15. Jahrhundert]. Cluj-Napoca 2002, S. 56f, 367ff.
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• Thomas Perle: "wir gingen weil alle gingen." 2018.
• Harald Roth (Hrsg.): Handbuch der Historischen Stätten Siebenbürgen. Stuttgart 2003 (Kröners Taschenausgabe Bd. 330), S. 218–219.
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• Johann Traxler, Anton-Joseph Ilk: Liedgut und Bräuche aus dem Wassertal (= Veröffentlichungen zu den Zipsern im Wassertal Band 4. Herausgegeben von Anton-Joseph Ilk). Verlag Haus der Heimat: Nürnberg 2015, S. 47–62.

• www.ghidulprimariilor.ro/ro/ (Bürgermeisteramt der Stadt)
• www.joergmuellerfotografie.de/text-oberwischau (Fotoprojekt Deutsche im rumänischen Oberwischau)
• www.hausderheimat-nuernberg.de/publikationen-ueber-oberwischau-rumaenien/ (Publikationen über Oberwischau auf der Seite des Hauses der Heimat Nürnberg)

Ilk, Anton-Joseph: Oberwischau/Vişeul de Sus. In: Online-Lexikon zur Kultur und Geschichte der Deutschen im östlichen Europa, 2021. URL: ome-lexikon.uni-oldenburg.de/p32496 (Stand: 26.04.2021).